2025/10/27
王怡棻
氣候變遷下，高溫、暴雨、乾旱加劇，世界各地的農業都面臨了前所未有的挑戰，培育能適應變化的耐氣候種子，成為糧食組織的重要目標。
印度是全球主要的稻米生產國和出口國之一。照片來源：debjanixyz／Pixabay
在印度南部村莊Rayanpet，種植水稻變得愈來愈不容易。「我們以前知道什麼時候下雨，下多久，然後可以根據情況播種，」 16年前開始務農的退伍軍人瑞迪（P. Ravinder Reddy）無奈表示，現在天氣難以預測，不是雨水太多，就是完全乾旱，導致種子常常沒辦法發芽。
瓜地馬拉西部山區的托馬斯（Feliciano Perez Tomas）對此感同身受。他們家族世代在山區種植玉米，但近幾年收成愈來愈不穩定。「以前是3月下雨，我們都在那時候播種，但現在2月就開始下雨，天氣也更冷，」42歲的托馬斯感嘆，他們非常努力工作，收成卻很少。
《美聯社》指出，隨著氣候變遷加劇，印度有近1.2億的農民受到不穩定降雨、氣溫上升，與病蟲害侵擾的威脅。氣溫上升對收成的影響尤其明顯。美國太空總署（NASA）2021年在《自然食品》（Nature Food）期刊上發表的預測指出，僅因氣溫上升一項因素，全球玉米產量就會下降24%。此外，根據聯合國糧食及農業組織（FAO）2024年的報告，目前全世界已有1.4億公頃的耕地受鹽鹼化影響，約占全球農田的10%，更有十億公頃正面臨鹽鹼化風險。
全球農業正處於關鍵轉捩點，培育耐氣候種子是許多國家仰賴的應對方案。比方說，盧安達農業部在2023年聯手國際種子聯合會（International Seed Federation）、農業非營利組織Fair Planet，和當地種子公司合作的「種子韌性計畫」（The Seed Resilience Project），讓農民能取得更多耐氣候種子，進而提高農作產量。這項計畫從苗圃階段開始，研究人員會追蹤發芽率與幼苗生長狀況。
根據Fair Planet在盧安達收集到的數據，自農民試種這些耐氣候種子，番茄產量已經達到全國平均產量的八倍以上。高麗菜產量也從每0.1公頃1400公斤增加到7000公斤，成果斐然。
非營利組織Fair Planet與種子公司合作，讓各地小農能取得更多耐氣候種子，進而提高農作產量。照片來源：擷取自Fair Planet Facebook
「我們確實需要這些種子來應對全球暖化帶來的多重問題，」新德里印度農業研究所前所長辛格（Ashok Kumar Singh）表示，過去十幾年，在聯邦農業部的資助下，該所已經培育了2000多個耐氣候種子品種。印度聯邦政府也宣布，會確保接下來的季風雨季（kharif）或冬季時，全國至少有1/4的稻田改種耐氣候種子。
在烏干達，國際熱帶農業中心（CIAT）全球育種負責人穆坎庫西（Clare Mukankusi）博士也致力於開發具有調適氣候能力的新豆類品種。她在烏干達各地奔走時，常聽到農民抱怨雨水不是來得太早，就是來得太晚，以致於難以掌握播種時機。
為了對抗難以預測的天氣，農民需要生長速度更快的豆類，即使生長季節縮短，也有機會存活下來。穆坎庫西正在研發一個新品種，豆子只需要兩個月就能成熟，過去往往需要三到四個月。他的實驗室收藏了來自世界各地、數千種的豆類，有些抗病蟲害，有些耐旱耐熱，有些則有豐富的營養價值，有些能在貧瘠的土壤成長。她會挑選兩種不同特質的豆類進行雜交，然後培育出新的品種讓農民試種。
「這些作物不再受到極端天氣的影響，」烏干達農民珍妮佛表示，「正是因為這些改良後的種子，我們得以豐收。」
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