2021/02/26
李昱德
隨著科技進步，人們開始擁抱更亮、更節能的LED燈。然而，隨著開燈的時間變長、燈的亮度更高，「光汙染」的問題也跟著惡化，光害對我們和周遭的環境會造成什麼樣的影響呢？
都市的光汙染產生「天空輝光」遮蔽了滿天星斗。圖：StockSnap/ Pixabay。
國際暗空協會（IDA）在全球對抗著光害所造成的負面影響，除每年頒發IDA暗空獎項給致力於「保存黑夜」的人或是社群外，也指定「國際暗空公園」、「國際暗空保育區」與「國際暗空社區」等「暗空地點」作為對成功保存理想黑夜狀態的肯定。
只是，IDA這麼努力「守護黑夜」的目的何在？這些隨處可見的方便照明設備，影響真的有這麼大嗎？
能源政策非政府組織CLASP的研究顯示，照明用電占全球總用電量的15%，並排放出全球將近5%的溫室氣體，有些城市的照明費用更占了總電費支出的二成至四成。隨著科技的進步，許多地方已經改用更省電的LED燈，取代傳統的白熾燈泡。但是，這些LED燈卻造成了其他的問題。
LED燈泡比傳統燈泡亮上許多，但也讓光害變得更嚴重。圖：Engin_Akyurt/ Pixabay。
毫無疑問地，LED燈泡比傳統白熾燈泡省電許多，氣候小組（The Climate Group）推估，如果全球都改用LED燈，可以節省50%至75%的照明用電；這或許能改善排碳、用電量的問題，卻同時強化了光汙染或是光害的影響。
《國家地理雜誌》形容，高亮度的燈泡已經「偷走了夜晚」，過多的照明不只傷害了那些生命週期需經歷黑暗的生物，也強制扭轉了我們的生理時鐘。改用亮度更高的LED燈之後，這個狀況變得更加嚴重——全球現在已有83%的人口居住在受到光汙染的地區，深受光害的影響。
研究顯示，克氏溫度4000度的白色LED燈，大約讓光害變為2.5倍；從地球軌道目視地球亮度，在2012年至2016年間也出現了每年2%的增長。除此之外，LED燈還會釋出更多的藍光，增加眩光並傷害人類視力。
正因為光汙染無所不在，帶來的負面影響也需要加以重視，尤其是因為許多生物仰賴明暗的變化，來判斷何時該飲食、睡眠、獵食、遷徙，甚至是繁殖，無所不在的強光已經嚴重影響生物原本的習慣和生理時鐘。
人造光源會影響一般生物的生理時鐘。圖：SichiRi/ Pixabay
舉例來說，2017年〈自然〉期刊（Nature）的一篇文章，針對花粉植物的夜間授粉狀況進行研究，結論指出：受人工光源影響的植物比起在黑暗中的植物，效果下降了62%。
另一份由以色列巴伊蘭大學（Bar-Ilan University）進行的研究則發現，大堡礁內有超過130種珊瑚礁靠月光「暗示」其繁殖時間。每年十月、十一月的滿月時分過後，這些珊瑚礁就會釋出精卵到海水中，不過都市產生的天空輝光會遮蔽月光，減少珊瑚的繁殖機會，並降低其生存率。
對人類而言也是如此，人類同樣需要黑暗才能享有良好的睡眠品質，若夜晚長時間暴露在帶有藍光的燈具之下，會抑制褪黑激素正常分泌，使得身體難以進入深層睡眠狀態，影響免疫功能、新陳代謝率等身體功能。
因此，為使光線對生物、對人類造成的負面影響降到最低，放棄一定程度的光明去「擁抱黑暗」，對我們而言仍是個重要的調劑過程。在暗空協會的倡導下，也有更多的政府開始正視光汙染的問題，期待有一天，人類可以在光與暗之間，取得生活與環境的平衡。
【參考資料】
Dark Sky Reserve Networks Usher in Earth Law
Artificial light at night as a new threat to pollination
Illuminating the Effects of Light Pollution
City street lighting – Global switch by 2025
Lighting: A global transition to highly efficient LED lamps would avoid 801 Mt of CO2 emissions
Our nights are getting brighter, and Earth is paying the price
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